Cholesterin in den Wechseljahren: warum LDL steigt und was das heißt

Ja, das Cholesterin steigt in den Wechseljahren oft an, vor allem das LDL. In der großen US-Studie SWAN stiegen Gesamtcholesterin, LDL-Cholesterin und Apolipoprotein B im Jahr vor und nach der letzten Regel deutlich stärker, als das Älterwerden allein erklärt. Ob ein höherer Wert für dich etwas bedeutet, hängt laut IQWiG nicht von dieser einen Zahl ab, sondern von deinem gesamten Herz-Kreislauf-Risiko.

Dieser Ratgeber zeigt, was die Studien messen, wie du deinen Befund liest und umrechnest, wann gemessen wird und warum der Vergleich mit früheren Werten mehr verrät als ein einzelnes Ergebnis. Welche anderen Veränderungen typisch sind, steht im Ratgeber Wechseljahre: Symptome.

Was in den Wechseljahren mit den Blutfetten passiert

Die beste Datenlage stammt aus der Study of Women's Health Across the Nation (SWAN), die Frauen in den USA über viele Jahre durch die Wechseljahre begleitet hat.

Die Auswertung von Matthews et al. (2009): Aus der SWAN-Kohorte mit 3.302 Frauen hatten nach zehn jährlichen Untersuchungen 1.054 Frauen ihre letzte Regel ohne Operation und ohne vorherige Hormontherapie erreicht. Verglichen wurde, ob sich die Werte gleichmäßig mit dem Alter ändern oder einen Knick rund um die letzte Regel zeigen. Ergebnis: Nur Gesamtcholesterin, LDL und Apolipoprotein B stiegen im Zeitfenster von einem Jahr vor bis einem Jahr nach der letzten Regel deutlich an, LDL um 5,2 mg/dl pro Jahr. Das Muster war in allen untersuchten Bevölkerungsgruppen ähnlich. Blutdruck, Blutzucker und Triglyceride veränderten sich dagegen gleichmäßig, wie es zum Älterwerden passt. HDL stieg am stärksten schon vor diesem Zeitfenster. Die Autorinnen schließen, dass die Blutfette bei Frauen in der Perimenopause beobachtet werden sollten.

Die Auswertung von Derby et al. (2009): 2.659 Frauen zwischen 42 und 52 Jahren, bis zu sieben Jahre lang (im Mittel 3,9 Jahre) jährlich gemessen, Vergleich der Wechseljahresphasen untereinander und mit dem Effekt des Alters. Die statistisch bereinigten Mittelwerte:

Quelle: Derby et al., Tabelle der bereinigten Mittelwerte. LDL lag früh nach der Menopause also um rund 7 mg/dl (etwa 6 %) höher als vorher. Die Chance auf ein LDL von 130 mg/dl oder mehr war in dieser Phase etwa doppelt so hoch wie vor den Wechseljahren (Odds Ratio 2,07, 95-%-Konfidenzintervall 1,51 bis 2,85). Die Autorinnen beschreiben den Anstieg insgesamt als moderat, mit einem Gipfel in der späten Perimenopause und frühen Postmenopause. Insgesamt waren die wechseljahresbedingten Veränderungen bei Derby et al. etwa so groß wie die durch das Älterwerden.

Zwei Dinge sind wichtig für die Einordnung: Das sind Durchschnitte, dein eigener Verlauf kann flacher oder steiler sein. Und SWAN ist eine Beobachtungsstudie in den USA; sie zeigt, wann sich die Werte ändern, nicht, was du dagegen tun musst. Wann die Wechseljahre beginnen und wie sich die Phasen unterscheiden, erklärt der Ratgeber Perimenopause.

Deinen Befund lesen: Werte und Einheiten

Ein Lipidprofil umfasst meist vier Werte: Gesamtcholesterin, LDL-Cholesterin, HDL-Cholesterin und Triglyceride.

• LDL: Laut IQWiG gilt: Je höher LDL oder Gesamtcholesterin, desto höher das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, und das umso mehr, je länger die Werte erhöht sind.
• HDL: Galt lange als „gutes“ Cholesterin. Eine schützende Wirkung hoher HDL-Werte hat sich laut IQWiG in neueren Studien nicht bestätigt.
• Beschwerden: Ungünstige Cholesterinwerte machen normalerweise keine Beschwerden. Du merkst einen Anstieg also nur über eine Messung.

Labore in Deutschland geben Cholesterin in mg/dl oder mmol/l an. Mit der Molmasse von Cholesterin, 386,7 g/mol laut PubChem, gilt:

Cholesterin in mmol/l = Cholesterin in mg/dl ÷ 38,67

Rechenbeispiel: 130 mg/dl ÷ 38,67 = 3,36 mmol/l. Umgekehrt: 3,0 mmol/l × 38,67 = 116 mg/dl. Die Formel gilt für Gesamt-, LDL- und HDL-Cholesterin, nicht für Triglyceride.

Ob du nüchtern sein musst: Laut Konsens der Europäischen Atherosklerose-Gesellschaft und der europäischen Laborfachgesellschaft ist das für ein Lipidprofil meist nicht nötig. 1 bis 6 Stunden nach üblichen Mahlzeiten stiegen die Triglyceride im Mittel höchstens um etwa 0,3 mmol/l, Gesamt- und LDL-Cholesterin sanken höchstens um etwa 0,2 mmol/l. Bei Triglyceriden über 5 mmol/l (440 mg/dl) kann eine Nüchternprobe erwogen werden. Wer Werte über Jahre vergleichen will, misst am besten immer unter ähnlichen Bedingungen.

Warum ein Wert allein wenig sagt

„Ein erhöhter Cholesterinwert ist keine Krankheit“, schreibt das IQWiG. Er ist einer von mehreren Risikofaktoren. Gut einschätzen lässt sich das Risiko erst, wenn alle zusammen betrachtet werden, etwa Blutdruck, Diabetes, Rauchen, Alter und Geschlecht. Risikorechner können dabei helfen.

Deshalb nennt dieser Ratgeber keinen „Zielwert für die Wechseljahre“: Den gibt es nicht. Welcher LDL-Wert für dich angestrebt wird und ob ein Medikament sinnvoll ist, entscheidet deine Ärztin mit dir anhand deines Gesamtrisikos. Laut IQWiG sind Statine die am besten untersuchten Mittel; wer mehr Risikofaktoren hat, profitiert eher.

Was ein Einzelwert ebenfalls nicht zeigt, ist die Richtung. Ein LDL von 125 mg/dl kann ein stabiler Wert sein oder ein Sprung von 100 mg/dl vor drei Jahren. Die SWAN-Daten zeigen, dass solche Anstiege im Mittel rund um die letzte Regel auftreten. Ob das bei dir so ist, zeigen nur deine früheren Werte.

Wann und wie oft gemessen wird

Gesetzlich Versicherte haben ab 35 alle drei Jahre Anspruch auf den Check-up, und das Lipidprofil mit Gesamt-, LDL- und HDL-Cholesterin sowie Triglyceriden gehört dazu. Zwischen 18 und 35 ist es einmal vorgesehen, bei entsprechendem Risiko wie familiärer Belastung, starkem Übergewicht (Adipositas) oder Bluthochdruck. Wie der Check-up abläuft, erklärt der Ratgeber Check-up ab 35.

Vor einer Hormonersatztherapie sollten laut S3-Leitlinie Peri- und Postmenopause (Empfehlung 3.E12, Empfehlungsgrad B) die Gefäß-Risikofaktoren abgeklärt und behandelt werden, denn das Herz-Kreislauf-Risiko von Frauen in und nach den Wechseljahren unterscheidet sich je nach Risikofaktoren stark. Die Fassung von 2020 war bis Ende 2024 gültig und wird derzeit überarbeitet.

Hilft eine Hormonersatztherapie gegen steigendes Cholesterin?

Östrogene verändern die Blutfette, als Herzschutz ist eine HRT aber nicht gedacht. Laut S3-Leitlinie (Kapitel 8.3) steigen unter Östrogenen zum Einnehmen die Triglyceride, die Cholesterinfraktion sinkt und verschiebt sich zugunsten des HDL; über die Haut verabreicht beeinflussen Östrogene den Fettstoffwechsel kaum. Gestagene mit androgener Teilwirkung können die Wirkung der Östrogene auf das Cholesterin abschwächen.

Dieselbe Leitlinie beschreibt, dass eine HRT lange in der Absicht verordnet wurde, Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorzubeugen, und dass große randomisierte Studien das nicht bestätigt haben. Empfehlung 3.E15 (Empfehlungsgrad A): Frauen sollen darüber informiert werden, dass eine kombinierte Östrogen-Gestagen-Therapie das kardiovaskuläre Risiko nicht oder nur geringfügig erhöht und eine reine Östrogentherapie es nicht erhöht oder verringert. Unter Berücksichtigung der Risiken für Thromboembolien und ischämische Schlaganfälle sei eine HRT zur Vorbeugung der koronaren Herzkrankheit ungeeignet; sie sollte zur Behandlung von Wechseljahresbeschwerden vor dem 60. Lebensjahr begonnen werden.

Ob eine Hormontherapie für deine Beschwerden in Frage kommt, ist eine eigene Entscheidung mit deiner Frauenärztin. Nutzen und Risiken stehen im Ratgeber Hormonersatztherapie.

Was du selbst beeinflussen kannst

Laut IQWiG kann man selbst viel für ein gesundes Herz-Kreislauf-System tun. Genannt werden:

• nicht rauchen
• weniger gesättigte Fette und Transfette essen
• sich regelmäßig bewegen
• bei starkem Übergewicht abnehmen
• bei zusätzlich hohem Blutdruck weniger Salz essen

Wie sich Gewicht und Hormone in dieser Lebensphase gegenseitig beeinflussen, erklärt der Ratgeber Hormone und Gewicht bei Frauen. Ein Versprechen, um wie viel dein LDL damit sinkt, kann niemand seriös geben; ob es sich bewegt, zeigt die nächste Messung.

Warum frühere Werte den Unterschied machen

Die SWAN-Ergebnisse sind ein Muster über die Jahre. Um es bei dir zu sehen, brauchst du Werte aus der Zeit vor den Wechseljahren, und die liegen meist verstreut: beim Check-up in der Hausarztpraxis, bei einer Blutabnahme in der Frauenarztpraxis, bei einem Klinikaufenthalt, beim Betriebsarzt.

Kopien deiner Befunde stehen dir nach § 630g BGB zu. In der Praxis heißt das aber oft: jede Praxis einzeln anschreiben, manche wollen einen Ausweis sehen, die Antwort kommt per Post, spät oder manchmal gar nicht, und die Laborwerte stehen in unterschiedlichen Einheiten auf unterschiedlichen Ausdrucken. Wie das geht, beschreibt der Ratgeber Laborwerte vom Arzt bekommen.

anomalie fordert mit deiner Vollmacht frühere Befunde und Laborwerte bei Praxen, Kliniken und Krankenkassen an und legt sie in dein Health Profile. Neue Blutfette kannst du mit dem Bluttest von zu Hause bestimmen lassen, sie landen im selben Verlauf, zusammen mit Daten aus deinem Wearable. Sobald frühere Werte vorliegen, siehst du, ob dein LDL über die Jahre stabil ist oder rund um die Wechseljahre ansteigt, als Grundlage für das Gespräch mit deiner Ärztin. Eine Diagnose oder Therapieempfehlung gibt anomalie nicht.

Hormonwerte ergeben erst im Verlauf ein Bild.

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   Frühere Befunde holenanomalie fordert deine Befunde und Laborwerte bei Praxen, Kliniken und deiner Krankenkasse an, auch die von vor Jahren.
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   Neue Werte ergänzenErgebnisse aus dem Bluttest für zu Hause, etwa Estradiol, FSH oder TSH, landen mit Datum im selben Health Profile.
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   Den Verlauf sehenEin einzelner Hormonwert ist eine Momentaufnahme. Nebeneinander zeigen deine Werte, wie sie sich über Monate und Jahre verändern.
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   Gut vorbereitet ins GesprächMit allen Werten an einem Ort besprichst du mit deiner Frauenärztin, was zu deiner Lebensphase passt.

Deine ganze Gesundheitsgeschichte in einem Profil, als Grundlage für deine Vorsorge.

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Was das für dich heißt

Ein steigendes LDL in den Wechseljahren ist häufig und gut belegt, aber kein Befund, den du allein bewerten musst. Lass deine Blutfette regelmäßig messen, vergleiche sie mit deinen früheren Werten und sprich mit deiner Hausärztin oder Frauenärztin über dein Gesamtrisiko, bevor du etwas änderst oder ein Medikament in Betracht ziehst. Deine persönliche Risikoeinschätzung durch deine Ärztin geht jeder Durchschnittszahl aus Studien vor.

Stand: November 2026.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder rechtliche Beratung. So arbeitet unsere Redaktion